ப்ரஹ்லாதர் அசுர அரசன் ஹிரண்யகசிபுவின் மகன் ஆவார். இருப்பினும், அவர் விஷ்ணு பகவானின் மீது அசைக்க முடியாத பக்தி கொண்டவராக விளங்கினார். அவரது வாழ்க்கை கதை பக்தி, தைரியம் மற்றும் நம்பிக்கையின் உன்னத உதாரணமாக திகழ்கிறது.
13ஆம் நூற்றாண்டில் ஹேம சரஸ்வதி எழுதிய அசாமிய கவிதையான ப்ரஹ்லாத சரித்ரம், இந்த அற்புதமான கதையை விவரிக்கிறது. ப்ரஹ்லாதரின் வாழ்க்கையில் ஏற்பட்ட கடுமையான சோதனைகள் மற்றும் அவற்றை எதிர்கொண்ட விதம் நமக்கு பெரும் உத்வேகம் அளிக்கிறது.

தாயார் காயதுவின் கர்ப்பத்தில் இருந்தபோதே ப்ரஹ்லாதர் விஷ்ணுவின் திவ்ய கதைகளை கேட்டு வளர்ந்தார். நாரதர் மூலம் கேட்ட இந்த பக்தி நினைவுகள் அவரது உள்ளத்தில் ஆழமாக பதிந்தன.
हिरण्यकशिपोर्भार्या कयाधुर्नाम दानवी। तस्यां जज्ञे महाभागः प्रह्लादो देवपूजितः ॥ என்ற வேத வரிகள் ப்ரஹ்லாதரின் தெய்வீக பிறப்பை வர்ணிக்கின்றன.
விஷ்ணுவின் திருநாமம் கர்ப்பத்தில் இருந்தே ப்ரஹ்லாதரின் உள்ளத்தில் நுழைந்தது. இந்த நாம சக்தியே பிற்காலத்தில் அவரை எல்லா ஆபத்துகளிலிருந்தும் காப்பாற்றியது.

ஹிரண்யகசிபு தன்னை கடவுளாக கருதி, விஷ்ணுவை மறுக்கும் அகங்காரம் கொண்ட அரசன். தன் மகன் ப்ரஹ்லாதர் விஷ்ணுவை வணங்குவதை கண்டு கோபமடைந்தார்.
அவர் ப்ரஹ்லாதரை பல கொடூர முறைகளில் கொல்ல முயற்சித்தார்: காட்டு யானைகளால் மிதிக்க விடுதல், மலைப்பாறைகளிலிருந்து கீழே வீசுதல், விஷ பாம்புகளுடன் கூடிய கிணற்றில் போடுதல், மற்றும் கொதிக்கும் எண்ணெயில் போடுதல். ஆனால் ஒவ்வொரு முறையும் விஷ்ணுவின் அருள் ப்ரஹ்லாதரை அற்புதமாக காப்பாற்றியது.
ஹோலிகா சிவபெருமானிடமிருந்து தீயில் எரியாமல் இருப்பதற்கான சிறப்பு அருள் பெற்றிருந்தார். இந்த சக்தியை நம்பி ஹிரண்யகசிபு ஒரு திட்டம் தீட்டினான்.
ஹோலிகா ப்ரஹ்லாதரை மடியில் வைத்துக்கொண்டு பெரும் தீயில் அமர்ந்தார். ப்ரஹ்லாதர் விஷ்ணுவின் நாமத்தை தொடர்ந்து ஜபம் செய்தார்.
ஹோலிகா தீயில் எரிந்து இறந்தார், ஆனால் ப்ரஹ்லாதர் எந்த காயமும் இல்லாமல் வெளியே வந்தார். இந்த நிகழ்வு இன்று ஹோலி திருவிழாவாக கொண்டாடப்படுகிறது.
ஹிரண்யகசிபு கடுமையான தவம் செய்து பிரம்மாவிடமிருந்து சிறப்பு அருள் பெற்றான்:
விஷ்ணு நரசிம்ஹா (அரை மனிதன், அரை சிங்கம்) வடிவில் தோன்றினார். மாலை நேரத்தில் (பகலோ இரவோ அல்ல), வீட்டின் வாசலில் (உள்ளேயோ வெளியேயோ அல்ல), தன் மடியில் வைத்து (பூமியிலோ வானத்திலோ அல்ல), தன் நகங்களால் (ஆயுதம் இல்லாமல்) ஹிரண்யகசிபுவை வதம் செய்தார்.
ப்ரஹ்லாதர் பிறந்த உடனே விஷ்ணுவின் நாமத்தை உச்சரித்தார். அவரது பக்தி இயற்கையானது, கற்றுக்கொடுக்கப்பட்டதல்ல.
எத்தனை சோதனைகள் வந்தாலும், எத்தனை மரண அச்சுறுத்தல்கள் வந்தாலும், ப்ரஹ்லாதரின் நம்பிக்கை அசைவதில்லை.
விபீஷணன் வாயிலாக ப்ரஹ்லாதர் கதையை கூறி, கம்பர் பக்தியின் மகத்துவத்தை விளக்கியுள்ளார்.
ஹிரண்யகசிபு தன் நம்பிக்கைக்குரிய ஆசிரியர்களான சந்தா மற்றும் அமர்காவை ப்ரஹ்லாதருக்கு ஆசிரியர்களாக அனுப்பினான். அவர்கள் அசுர மரபுகளையும், ஹிரண்யகசிபுவை கடவுளாக வணங்குவதையும் கற்பித்தனர்.
ப்ரஹ்லாதர் அவர்களின் போதனைகளை ஏற்க மறுத்தார். அவர் தொடர்ந்து விஷ்ணுவின் பக்தியில் உறுதியாக இருந்தார். இது ஆசிரியர்களை மிகவும் கவலையடைய செய்தது.
ப்ரஹ்லாதர் தன் சக மாணவர்களுக்கு விஷ்ணு பக்தியைப் பற்றி கற்பித்தார். அவரது வார்த்தைகள் மற்ற அசுர குழந்தைகளின் உள்ளங்களையும் தொட்டது.
ப்ரஹ்லாதர் த்ரிதி என்ற பெண்ணை மணந்தார். அவர்களின் திருமண வாழ்க்கை மகிழ்ச்சியானதாகவும், பக்தியால் நிரம்பியதாகவும் இருந்தது.
ப்ரஹ்லாதருக்கு விரோசன் என்ற மகனும், ராசனா என்ற மகளும் பிறந்தனர். விரோசன் பிற்காலத்தில் மகாபலியின் தந்தையானார்.
ப்ரஹ்லாதர் அசுரர்களிடையே முதல் இந்திரர் பட்டம் பெற்றவர். அவர் நீதியுடனும் தர்மத்துடனும் ஆட்சி செய்தார்.
ப்ரஹ்லாதர் கதை பக்தி மார்க்கத்தின் சக்தியை நமக்கு உணர்த்துகிறது. உண்மையான பக்தி எல்லா தடைகளையும் கடக்க உதவுகிறது.
எத்தனை பெரிய தீய சக்தி இருந்தாலும், கடவுளின் அருளும் நம்பிக்கையும் இருந்தால் அதை வெல்லலாம் என்பதே இக்கதையின் செய்தி.
ப்ரஹ்லாதர் கதையை அடிப்படையாகக் கொண்டு பல நாடகங்கள், இசை நிகழ்ச்சிகள், மற்றும் நடன நிகழ்ச்சிகள் உருவாகியுள்ளன.
கம்பனின் ராமாயணத்தில் ப்ரஹ்லாதர் பக்தி கதை சிறப்பான இடம் பெற்றுள்ளது. விபீஷணன் வாயிலாக இக்கதை சொல்லப்படுகிறது.
ப்ரஹ்லாத பக்தி விஜயம், ப்ரஹ்லாத நாடகம் போன்ற பல நாடகங்கள் தெலுங்கு, தமிழ், கன்னடம் உள்ளிட்ட மொழிகளில் நடத்தப்படுகின்றன.
கர்நாடக இசையில் ப்ரஹ்லாதரை பற்றிய பல கீர்த்தனைகள் உள்ளன. "ப்ரஹ்லாத சரிதம்" என்ற ஆட்டானம் மிகவும் பிரபலமானது.
கோயில் சுவர்களில் நரசிம்ஹா ப்ரஹ்லாதர் காட்சிகள் சிற்பங்களாக செதுக்கப்பட்டுள்ளன. அஹோபிலம் கோயில் இதற்கு சிறந்த உதாரணம்.
உண்மையான பக்தி வெளிப்புற சூழ்நிலைகளால் அசைவதில்லை
சத்தியத்துக்காக எந்த விலையும் கொடுக்க தயாராக இருத்தல்
கடவுள் நம்மை காப்பாற்றுவார் என்ற அசைக்க முடியாத நம்பிக்கை
எப்போதும் இறுதியில் நல்லது வெல்லும் என்ற நம்பிக்கை
இந்த நான்கு தத்துவங்களும் ஒருவருக்கொருவர் இணைந்து செயல்படும்போது, வாழ்க்கையின் அனைத்து சவால்களையும் வெற்றிகரமாக எதிர்கொள்ள முடியும்.
13ஆம் நூற்றாண்டில் ஹேம சரஸ்வதி எழுதிய அசாமிய மொழியில் "ப்ரஹ்லாத சரித்ரம்" முதன்முதலில் தோன்றியது. இது அசாமிய இலக்கியத்தின் ஆரம்ப காலத்தைச் சேர்ந்தது.
பாகவத புராணத்தில் ப்ரஹ்லாதர் கதை விரிவாக விவரிக்கப்பட்டுள்ளது. விஷ்ணு புராணத்திலும் இக்கதை முக்கிய இடம் பெறுகிறது.
நவீன மத ஆராய்ச்சியாளர்கள் ப்ரஹ்லாதர் கதையை பக்தி இயக்கத்தின் முக்கிய அடையாளமாக பார்க்கின்றனர். இக்கதை சாதி வேறுபாடுகளை மீறிய பக்தியின் சக்தியை எடுத்துரைக்கிறது.
உளவியல் ஆய்வாளர்கள் இதை தந்தை-மகன் உறவு மற்றும் நம்பிக்கை முரண்பாட்டின் உதாரணமாக ஆராய்கின்றனர்.
ப்ரஹ்லாதர் கதை இந்து மதம் பரவியுள்ள அனைத்து நாடுகளிலும் அறியப்படுகிறது - இந்தியா, நேபாளம், இந்தோனேசியா, பாலி முதலியவற்றில்.
பக்தி, நம்பிக்கை, மற்றும் தைரியத்தின் செய்திகள் அனைத்து மதங்களிலும் பொதுவானவை. இக்கதை மத எல்லைகளைக் கடந்து மக்களை ஒன்றிணைக்கிறது.
பல்லவ மற்றும் சோழர் காலத்தில் தென்கிழக்கு ஆசியாவுக்கு இக்கதை பரவியது. அங்குள்ள கோயில்களில் இன்றும் இக்காட்சிகளை காணலாம்.
13ஆம் நூற்றாண்டு அசாமிய கவிஞர். "ப்ரஹ்லாத சரித்ரம்" என்ற முதல் விரிவான கவிதையை எழுதினார்.
மலையாளத்தில் "ப்ரஹ்லாதாச்சரிதா" என்ற உயர்தர கவிதை நூலை எழுதிய கேரள மன்னர்.
ப்ரஹ்லாதர் கதையின் மூல ஆதாரம். ஏழாம் ஸ்கந்தத்தில் விரிவாக விவரிக்கப்பட்டுள்ளது.
பக்தி மற்றும் தைரியத்தின் உன்னத சின்னம். குழந்தை பருவத்திலேயே மரண அச்சத்தை வெல்லும் துணிவு கொண்டவர். எல்லா சோதனைகளிலும் விஷ்ணுவின் நாமத்தை நினைத்து நம்பிக்கையுடன் இருந்தவர்.
அகங்காரம் மற்றும் அதிகார மோகத்தின் பிரதிநிதி. தன்னை கடவுளாக நினைத்த அசுர மன்னன். தன் மகனின் பக்தியைக் கூட பொறுக்க முடியாத கொடூர மனம் கொண்டவன்.
தீய சக்தியின் சின்னம். தன் அருளை தவறாக பயன்படுத்தி ஒரு குழந்தையை கொல்ல முயன்றவர். பக்தியின் முன் தீய சக்தி எவ்வளவு பலமற்றது என்பதற்கு உதாரணம்.
கடவுளின் அருள் மற்றும் நீதியின் வெளிப்பாடு. பக்தர்களை காப்பாற்றவும், தர்மத்தை நிலைநாட்டவும் எந்த வடிவத்திலும் வரும் இறைவனின் சக்தியின் அடையாளம்.
நாரதரின் உபதேசம் மூலம் காயதுவின் கர்ப்பத்தில் இருந்த ப்ரஹ்லாதர் விஷ்ணு பக்தியை பெறுகிறார்
ஹிரண்யகசிபு காட்டு யானைகளை ப்ரஹ்லாதரை மிதிக்க விடுகிறான், ஆனால் யானைகள் மரியாதையுடன் விலகிச் செல்கின்றன
உயரமான மலைப்பாறையிலிருந்து கீழே வீசப்பட்ட ப்ரஹ்லாதர் காயமின்றி தரையில் இறங்குகிறார்
விஷப் பாம்புகளுடன் கூடிய கிணற்றில் போடப்படுகிறார், ஆனால் பாம்புகள் அவரை தீண்டவில்லை
ஹோலிகாவின் மடியில் தீயில் வைக்கப்பட்டாலும், ப்ரஹ்லாதர் பாதுகாப்பாக வெளியே வருகிறார், ஹோலிகா எரிகிறார்
கடைசியாக விஷ்ணு நரசிம்ஹ வடிவில் தோன்றி ஹிரண்யகசிபுவை வதம் செய்கிறார்
பக்தி என்பது வெளியிலிருந்து திணிக்கப்பட முடியாதது. அது உள்ளத்திலிருந்து எழும் உண்மையான உணர்வாகும். ப்ரஹ்லாதரின் பக்தி பிறப்பிலிருந்தே இருந்தது.
உண்மையான பக்தர்களை கடவுள் எப்போதும் காப்பாற்றுவார். எத்தனை பெரிய ஆபத்து வந்தாலும், அவர் நமக்கு துணை நிற்பார்.
மரண பயம் கூட தகர்க்க முடியாத நம்பிக்கையே உண்மையான வலிமை. ப்ரஹ்லாதர் இதற்கு சிறந்த உதாரணம்.

"பக்தி என்பது பலனுக்காக அல்ல, அன்புக்காக. ப்ரஹ்லாதர் தன்னை காப்பாற்றுவார் என்பதற்காக மட்டும் விஷ்ணுவை வணங்கவில்லை, மாறாக அவரை உண்மையாக நேசித்தார்."
ஹோலிகா தீப்பிடித்த நிகழ்வின் நினைவாக கொண்டாடப்படுகிறது. இது நல்லது தீமையை வெல்லும் விழாவாகும். இந்தியா முழுவதும் வண்ணங்களுடன் கொண்டாடப்படுகிறது.
வைகாசி மாதம் சதுர்த்தசி அன்று நரசிம்ஹா அவதாரத்தை நினைவுகூரும் விழா. விரதம் இருந்து நரசிம்ஹரை வணங்குவர்.
தென்னிந்தியாவின் பல கோயில்களில் ப்ரஹ்லாதர் கதையை நாடகமாக நடத்தும் சிறப்பு நிகழ்ச்சிகள் நடைபெறுகின்றன.
ப்ரஹ்லாதரின் வாழ்க்கை கதையைப் படித்து, உங்கள் நம்பிக்கையையும் பக்தியையும் வலுப்படுத்துங்கள்.
எத்தனை பெரிய தீமை இருந்தாலும், இறுதியில் நல்லதே வெல்லும் என்ற நம்பிக்கையுடன் வாழுங்கள்.
ப்ரஹ்லாதர் போல, சத்தியத்திற்காக எதையும் எதிர்கொள்ளும் தைரியத்துடன் வாழுங்கள்.
ப்ரஹ்லாதர் கதை நமக்கு கற்பிக்கும் மிக முக்கியமான பாடம் - உண்மையான பக்தி, அசைக்க முடியாத நம்பிக்கை, மற்றும் அச்சமற்ற தைரியம் இவை மூன்றும் இருந்தால், வாழ்க்கையின் எந்த சவாலையும் வெற்றிகரமாக எதிர்கொள்ள முடியும். அவரது வாழ்க்கை கதை தலைமுறை தலைமுறையாக நம்மை ஊக்குவித்து வழிநடத்தும் ஒரு ஒளிவிளக்காக திகழ்கிறது.
பக்தி, தைரியம் மற்றும் தெய்வீக அற்புதங்கள்